L'aube aux doigts de rose

Cela faisait maintenant une semaine que je vivais dans ce corps. Un adolescent, aux boucles rousses, grand et efflanqué. Pas le moindre abdominaux sous cette peau de vierge… C’était frustrant de devoir se cacher dans un tel déguisement. Mais c’était une chance. Sans cela, j’aurais vite été arrêté et jeté aux fers, sinon pendus sur le forum. Une perspective peu attrayante. En attendant, j’avais trouvé refuge chez des amis, un couple qui avait un enfant, celui dont je prenais l’identité. Ces amis appartenaient depuis longtemps aux Cavaliers Solitaires, et c’était en toute confiance que j’étais allé chez eux pour trouver une couverture. En attendant de retrouver Ayren et Khornel, je n’avais d’autre choix que celui de me cacher.

Le Soleil se levait sur la Cité, et j’avais l’envie de sortir. Je devais prendre l’air, me rafraichir l’esprit. Je me levais de ma couche, effleurait la tête du jeune homme endormi pour être sûr de garder son apparence encore une heure, puis enfilait une lourde cape de fourure blanche. Dans mon véritable corps, cette cape me paraissait bien plus légère… Je chaussais des guêtres et des bottes, et sortais. Les habitants se réveillaient doucement de leur nuit, tandis que l’aube se levait paraisseusement. Je voyais alors des nuages, sombres, se profiler au Nord. Le temps allait être mauvais d’ici quelques heures… Mais j’aurais eu le temps de rentrer d’ici là.

Marchant dans les rues presque désertes, j’observais avec intérêt ce début d’effervescence. Ici, un laitier déposait les bouteilles devant les portes, ici, un pauvre gosse courait après un chat. Je pris la direction de la place du centre, pour voir les missions du panneau. J’étais incapable de lire ce qui était écrit, mais je reconnaissais très bien mon portrait. Mon visage était placardé dans un coin, à côté de mes frères. Les voir à nouveau me pesait. J’espèrais qu’ils s’en sortaient, qu’ils étaient ensemble, quelque part. Je priais pour leur sécurité, puis m’écartait. J’allais m’assoir sur un banc, étendait les jambes et rejetait la tête en arrière pour réfléchir. A peine deux minutes plus tard, quelqu’un s’asseyait à côté de moi. Je décidais de l’ignorer, mais a priori, ce n’était pas l’intention de l’autre.

« A ton âge, tu es bien matinal. »

A mon âge… Je riais à l’intérieur de moi. J’avais bien dix ans de plus que ce môme, mais forcément, l’inconnu n’en savait rien. Je m'asseyais plus convenablement, me sentant obligé de répondre, mais me bornait à regarder le sol.

« C'est vous qui le dites... »

J’espérais décourager l’inconnu par cette réponse laconique, mais il continua de me parler…

Je l’écoutais à peine parler, les yeux levés vers le ciel. J’observais le jour qui se levait, teintant le firmament d’une couleur d’ambre. L’autre ne sembla pas remarquer mon inattention, ce qui, au fond, m’arrangeait tout à fait. L’inconvénient d’être jeune, c’était d’être considéré comme tel. On imaginait les jeunes gens curieux, avides de savoir, bref, on attendait d’eux qu’ils s’intéressent. Mais ce n’était pas vraiment le cas. Je n’avais plus l’âge de m’émerveiller sur les paroles d’un homme qui avait simplement besoin de parler. Quand je me rendis compte d’un changement de ton dans son discours, je me tournait vers, un peu ennuyé de n’avoir rien suivit. Avec un petit effort, je me souvenais de la question. Du moins, je la devinais.

« Mon rêve ? »

J’eus un rire bref. C’était assez ironique de s’inventer des rêves, tout en vivant caché pour réaliser le sien. Je fis mine de chercher un instant pour mettre des mots sur mes pseudo-désirs, puis répondais.

« Être Empereur à la place de l’Empereur ! Non, sérieusement… Si je pouvais être... J’sais pas, utile. Ouai, ça serait bien. Être utile à quelqu’un. »

J’avais beau me plaindre, jouer le rôle d’un adolescent pouvait être amusant. Je me souvenais tout à fait de l’avoir été, et d’ailleurs, ne risquais pas de l’oublier. De toute manière, une part de moi-même ne grandirait jamais. Je m’adossais au banc, l’air de réfléchir. En réalité, je regardais les gens aller et venir, espérant reconnaître l’un d’entre eux. Après tout, s’il fallait croire en quelque chose, autant que ce soit en une chose réalisable. Présentement, j’espérais reformer le trio Wolf. Je me demandais alors qui était cet homme, et s’il désirait uniquement étancher sa soif de parler.

« Au fait, je me souviens pas, vous m’avez dit votre nom ? »

Un homme passa près de nous, puis se dirigea vers le panneau d’affichage des missions. Il colla un nouveau papier, scruta le mur, puis raya quelque chose sur une liste. Je pensais avec amertume à une arrestation parmi les traîtres. Mon cœur s’alourdissait à chaque fois. Plus j'attendrais, plus cela lésait le groupe.



[ HJ : Si un vrai perso veut participer, d'une manière ou d'une autre, c'est tout à fait possible ! ]

Ah, c’était donc un poète ! Cela pouvait expliquer ce besoin de parler, sans doute. Je me levais pour me dégourdir les jambes tout en restant près du banc. Je pouvais avoir envie de partir, mais je n’allais pas renoncer à être courtois sous pretexte de vouloir la paix. Quant à sa question, je n’eu aucun mal à lui répondre. Je m’étais fait à ma nouvelle identité.

« Je m’appel Will m’sieur. Mon nom c’est Will Galath. Et je ne connais rien à la poésie. En fait, je ne sais même pas lire. »

Il se trouvait que je n’avais pas honte de cette faiblesse. Parce que je savais la compenser. J’étais assez habile en d’autres domaines. Ne serait-ce que pour me battre. En plus, j’avais quelques perfidies dans mon jeu, finesses innatendues et décisives. Mais effectivement, les lettres étaient pour moi un monde inconnu. Une lacune que j’espèrais tout de même combler un jour. Cela m’avais déjà fait défaut, ne serais-ce que pour écrire des lettres. Je devais passer par un intermédiaire à chaque fois, et pareil pour pouvoir lire la réponse, quand il y en avait une. Heureusement, tout de même, si j’étais illétré, je n’étais pas totalement idiot.

Un homme vint alors vers nous. Il m’était inconnu, j’étais certain de ne l’avoir jamais vu. Il demandait son chemin pour le magasin de soin et bandage. Et avait mentionné l’Empereur. A ce que je compris, il lui avait parlé, jusqu’à en avoir un mal de crâne. Je pouvais sans doute essayer d’en savoir un peu plus, et apprendre quelques informations intéressantes.

« Je peux vous y conduire, si vous n’y voyez pas d’objection m’sieur. »

Que Hugo me donne son accord ou pas, cela m’étais bien égal, et à lui aussi, je n’en doutais pas. Puisque j’étais debout, j’en profitais pour faire un pas en direction du magasin, prêt à y emmener cet homme qui parlait avec l’Empereur.

J’eus la confirmation que cet homme bossait pour l’armée. Je devais rester prudent, même si mon identité était parfaitement rôdée, il y avait des risques que je me trahisse si je baissais ma garde. Une seconde d’inatention pouvait faire capoter le meilleur des plans.

« Will Galath, m’sieur Streavoog. Vous travaillez pour l’Empereur vous dites ? »

Je songeais que mon corps d’adolescent était un camouflage bien utile. Si on se méfiait d’un homme inconnu, on ne se méfiait pas d’un jeune qui sortait à peine de l’enfance.

« J’aime bien bouger, sûr. Mais me battre, c’est pas mon truc. Vous pouvez en juger vous-même d’ailleurs : je ne suis pas très épais. »

C’était une remarque un peu idiote. Pour se battre, il fallait autant d’esprit que de force. Un combattant agile et rapide était même plus efficace qu’une grosse brute sans cervelle. Je me tournais vers le premier homme, faisait un geste respectueux et lui souhaitait une bonne journée. Après ceci, je commençais à marcher dans une direction, choisissant un chemin qui n’était pas le plus directe, sans pour autant faire un trop grand détour. Je ne voulais pas que cela paraisse trop suspect.

« Suivez-moi m’sieur, c’est par là. », ajoutais-je en commentaire.

Je le menais à travers une rue parallele au magasin, l’écoutant parler avec un intérêt faussement admiratif. J’étais déçu qu’il ne le connaissa pas, mais croiser une personne qui avait déjà parler personnellement à l’empereur était rare. Surtout de croiser cette personne par hasard. Il me proposa alors de rejoindre les rangs de l’armée. Une idée germa en moi. Quoi de mieux que d’infiltrer les militaires pour obtenir des renseignements ? Cela m’aurait également permi de faire des sabbotages, ou même des libérations de prisonniers, qui sait. Être infiltrateur avait bien des avantages. Mais je ne pouvais pas accepter, mon apparence trompeuse n’était pas éternelle. Elle était même très restrictive. Il me serait impossible de gérer ça. Enfin si, mais cela comporttait bien trop de risques.

« C’est très intéressant comme proposition, mais je n’peux pas accepter. Vous savez, mon père aurait trop peur que je travaille pour l’armée. Il voudrait pas me voir abîmer. Et puis j’ai le rêve de servir aux gens, mais c’est un rêve. Mon père m’a trouvé une place chez un artisan, j’irais y travailler dans quelques mois si tout roule encore jusque là. Mais j’vous remercie, m’sieur, parce que c’est pas tout les jours qu’on me propose du travail. »

J’espérais qu’il n’en demanda pas plus. Refuser une lettre de motivation faisait mauvais genre, et je n’avais pas envie d’attirer l’attention sur le jeune Galath. Il me rendait service en me laissant prendre son identité, alors si je pouvais éviter de lui causer des ennuis, c’était tout aussi bien.

« Vous dîtes être professeur, vous enseignez quoi ? J’ai toujours eu envie de faire un tour à l’académie. Comment vous y êtes entré ? »

Chose que je n’avais jamais faite et qui pourrait bien m’être utile un jour ou l’autre. Connaître le terrain est une chose essentielle. En principe, les Cavaliers Solitaires n’avaient pas besoin de s’attaquer à l’Académie, mais tout était possible. Etant rattachée au pouvoir de l’Empereur, d’une certaine manière, elle pouvait se retrouver en ligne de mire à n’importe quel évènement qui en recquerait le besoin. On tournait alors au coin de la rue pour rejoindre celle qui était perpendiculaire à la ruelle où se situait le magasin. Il me restait peu de temps, mais si cela s’avérait nécessaire, je pouvais toujours le retenir d’une manière ou d’une autre.

« Merci. Peut-être un jour… »

Je prenais la lettre et la glissa dans une poche intérieure, un sourire aux lèvres, bien que le parchemin ne me serait pas utile. Au moins, il ne se doutait de rien à mon sujet. Comment le pourrait-il de toute manière ? Personne n’était au courant, dans mes adversaires, que je pouvais changer de forme. Et il fallait que cela reste un secret. Nous arrivions alors tout près du magasin. La devanture était soignée, peinte en vert et blanc. Son nom s’étalait en lettres gothiques sur un panneau, à côté de la porte d’entrée.

« Professeur de chimie explosive ? C’est très spécialisé ça, non ? En tout cas, vous avez raison, la ruse permet de réaliser des exploits. Mon père arrête pas de me le rabacher, il suffit pas d’avoir des muscles, il faut aussi de la cervelle, ne serait-ce que pour savoir se servir de ses muscles. Je pensais… Vous savez ces trois gars, les Wolf. Ils sont rusés je crois, on a pas l’air de les retrouver. Vous en savez quelque chose ? J’ai pas vraiment pu lire le panneau d’affichage tout à l’heure, vous vous doutez pourquoi. »

Je regardais la boutique et faisais un léger signe de tête.

« Au fait, c’est là. J’espère que vous trouverez tout ce que vous êtes venu chercher. »

Peut-être ce Jack aurait-il des infos me concernant. Une piste, ou quelque chose de semblable. De simples indices. Ou peut-être ne savait-il rien, il se pouvait même qu’il ne s’intéressa pas à la recherche des criminels. Même de ceux qui représentaient un réel danger.

Je fus assez surpris de sa réponse à propos de moi et mes frères. La plupart du temps, les gens me répondaient qu'ils avaient bien envie de nous faire la peau et qu'on serait mieux à croupir dans une geôle, sans savoir qu'ils s'adressaient à moi. Je songeais avec humour qu’il avait eu cette occasion de rencontrer l’un de nous. Je m’interrogeais un instant sur la marche à suivre, avant de parler. Il avait finalement opté pour la prudence.

« Je me demande quel est leur but. Moi aussi j’aimerais bien parler avec l’un d’eux pour le découvrir. Mais effectivement, il y a peu de chance que cela se produise. »

Jack me salua, et je lui rendis son salut. Enfin, il entra dans le magasin. Je l’observais quelques secondes demander à la vendeuse ce qu’il était venu chercher, puis tournais les talons. J’espèrais bien le recroiser un jour, cet homme parlait beaucoup. Il ne me révélait pas forcément des choses nouvelles, mais c’était intéressant. De plus, il avait un point de vue différent de celui de la plupart des gens. Ca, c’était un bon point. Peut-être ne me reverrait-il pas sous la forme de Will Galath, mais j’avais bien l’intention de le retrouver.

Je marchais jusqu’à l’église, et regardais l’heure qu’affichait la grosse horloge. Il me restait peu de temps avant de retrouver mon véritable visage. Aussi, je me hâtais de rentrer pour éviter quelques ennuis compromettants. A peine refermais-je la porte de mes amis derrière moi que je redevenais Belredeth Wolf.